Шейи Эммануэль Адебайор родился 26 февраля 1984 года в одном из самых убогих кварталов столицы Того Ломе. Его родители, в свое время бежавшие из Нигерии подальше от ужасов гражданской войны, не имели постоянной работы, а потому каждый день решали одну и ту же задачу -как прокормить своих шестерых детей, включая Шейи. Шейи - нигерийское имя, родители называли сына «0!ou A Sheyi», что в переводе означает «Его создал Господь». «У нас на завтрак, обед и ужин было картофельное пюре, - вспоминает Адебайор. - Но мы жили очень дружно».

В возрасте 11 лет Шейи посчастливилось попасть с городских пустырей, где он гонял мяч со сверстниками, в одну из трех футбольных школ Того. «Да, мои учителя не были совершенны, но я им очень обязан. Не попади я в их руки, наверняка стал бы гангстером, как большинство парней из моего района. Я - большой везунчик», - признается тоголезец, у которого сегод-» ня есть своя команда в Ломе - AC Merlan. Эмма платит ее игрокам зарплату, обеспечивает как может, и когда выбирается на родину навестить родных, с удовольствием гоняет с «мерлан-цами» в «дыр-дыр».
В Европу Адебайор перебрался в 15 лет. В составе юношеской сборной Того он участвовал в турнире в Швеции, где его и заприметил спортивный директор «Метца» Франсуа Ди Таддео. «В столь юном возрасте решиться покинуть свою семью было невероятно сложно. Но Франсуа сумел убедить меня, внушив, что со временем я вырасту в хорошего игрока. Также он дал мне полезный совет - оставаться самим собой и никогда не зазнаваться», - приводит слова Адебайора агенство sports.ru.

Признан лучшим игроком второго дивизиона чемпионата Франции, а вскоре форвард перебрался в амбициозный «Монако». В этой команде молодой африканец играл роль джокера - на передовой солировали Дадо Пршо и Фернандо Морьентес. Что, впрочем, не мешало Эмме регулярно утолять свой здоровый голевой аппетит. В сезоне-2003 - 2004 «Монако» добрался до* финала Лиги чемпионов. После ухода из «Монако» Дидье Деша-ма, тренера, при котором раскрылся талант Адебайора, футболист загорелся желанием покинуть команду. Им заинтересовались российские команды - московские «Динамо» и «Спартак». Но в результате 4 Адебайора за 11 млн. евро приобрел лондонский «Арсенал».
В Лондоне Эмма взял себе 25-й номер который до этого принадлежал человеку, чьими постерами он обклеивал 1 стены своей квартиры - Нванкво Кану. Примечательно, что за сборную Адебайор играет под четвертым номером - все потому, что Кану выступал за «суперорлов» с этой цифрой на спине. За неистовое преклонение перед талантом Кану Эмму в Лондоне называют Baby Kanu, а главный тренер "Арсенала" Арсен Венгер считает, что Адебайор и есть второй Нванкво, только значительно быстрее на поле. «Не люблю, когда меня с кем-либо сравнивают. Ни с Кану, ни с Дрогба, ни даже с Индзаги. Я другой, и мне есть еще чему учиться», - считает Эмма.

Непросто складываются отношения Адебайора с национальной командой родной страны. Осенью 2005 года он стал настоящим героем Того, забив 11 голов в африканской квалификации чемпионата мира-2006 и став ее лучшим бомбардиром, благодаря чему сборная Того впервые в своей истории попала на Мундиаль. Однако вскоре Эме подхватил «звездную» болезнь, принявшись сачковать на тренировках. Что, разумеется, не понравилось главному тренеру Того - Стивену Кеши он решил наказать Эмму.Не поставив его на матч Кубка Африки. Наверно. Эмма о6иделся и послал тренера ко всем чертям. А боссы федерации ушли - в отставку.

Уже на мундиале Адебайор поддержал товарищей по команде, отказывавшихся выходить на матч со Швейцарией из-за того, что не были выплачены премиальные в размере 110 тысяч фунтов. После же чемпионата мира Эмма получил письмо с угрозами расправы над его семьей, если он не прекратит отказываться играть за сборную. «Мне лично не нужны деньги. Я всего лишь пытаюсь сделать футбол в Того лучше и помочь нашей сборной. И это выходит мне боком», -сокрушался Адебайор, сосредоточившийся на матчах за «Арсенал».
В раздевалке «канониров» тоголезец - главный весельчак, а на футбольном поле - неутомимый боец, который ради победы не щадит никого, даже партнеров по команде.
Вспыльчив лучший игрок Африки 2007 года по версии Би-Би-Си и в личной жизни. В декабре 2006 года пострадала его подруга, которой Адебайор поставил «фонарь» под глаз. Однако некоторые вещи сходят с рук нашему герою. Уж больно хорош тоголезский верзила на футбольном поле.

«Adebayor, Adebayor, give him the ball, and Ade will score», - ныне самая исполняемая кричалка на домашнем стадионе «Арсенала». И футболист из Того, которого Арсен Венгер называет «нападающим-мечтой», ей неустанно внимает, являясь лучшим бомбардиром «канониров».
«Я мечтаю стать лучшим игроком мира. Но свою главную задачу в этой жизни я уже считаю выполненной - не каждому в моей стране удается обеспечить своим родным достойное существование», - признается Эмма.

Нападающий лондонского «Арсенала» Эммануэль Адебайор не перестает удивлять. Его голевая серия в составе «канониров» вынудила многих экспертов в один голос назвать Адебайора лучшим нападающим в английской премьер-лиге.