Джон Чарльз по прозвищу "ласковый великан" сочетал в себе завидную физическую мощь и редкостное игровое мастерство. Он играл на позиции центрфорварда и однажды установил клубный рекорд "Лидса", забив за сезон 42 мяча. В сборной Уэльса выступал на позиции центрального защитника. Чарльз был одним из первых британцев, переехавших играть в Италию (1957). "Ювентус" заплатил за него рекордную для британского игрока сумму (67000 фунтов) и не прогадал. За пять сезонов Чарльз трижды привел "Юве" к победе на чемпионате итальянской серии А. За 155 матчей забил 93 гола. Закончив карьеру, он работал тренером в любительских командах, занимался публицистикой и открыл свой магазин.

Джон Чарльз, как считают многие, был самым универсальным и разносторонним британским футболистом, когда либо игравших на континенте. Он мог играть на разных позициях: как в центре поля, так и на острие атаки. Он был способен показать свое высокое мастерство на любой позиции. Он мог даже сыграть на позиции защитника, если в том была необходимость. В современном футболе трудно найти игрока с таким видением поля. Чарльз стал первым представителем британского футбола, который появился в Италии. Без сомнения, это наиболее успешная карьера британского футболиста в Серии А, где имя Чарльза до сих пор вызывает огромное уважение. Чарльз довольно быстро приспособился к итальянскому футболу и проторил дорогу для тех, кто уехал искать счастья в Италию после него - Джимми Гривсу, Деннису Лоу, Иану Рашу. Чарльз стал богом болельщиков "Юве", которые окрестили его "Il Buon Gigante" - Нежный Гигант. Чарльз родился в городе Суонси 27 декабря 1931 года. В 15 лет из местного клуба он перешел в "Лидс", в котором дебютировал в 1949 году.

В это время он играл на позиции центрального полузащитника и в этом сезоне стал самым молодым игроком Уэльса, когда либо привлекавшимся в сборную. Чарльз дебютировал в ней в марте 1950 года в матче против Северной Ирландии в возрасте 18 лет и 71 день. Несмотря на свое огромное телосложение, Чарльз был чрезвычайно проворен и подвижен, был в высшей степени талантлив, обладал хорошим дриблингом, прыгучестью и сильнейшим ударом. Тренеры "Лидса" решили использовать его в качестве центрфорварда. И они не ошиблись. В первом же сезоне в новом амплуа он забил 26 мячей. Но в жизни Чарльза намечались перемены. В апреле 1957 года Чарльз впервые надел капитанскую повязку в сборной. На этот матч прибыл Умберто Аньелли... Главе "Ювентуса" понравилось то что он увидел и начались четырехмесячные переговоры о переезде Чарльза в Турин. У игроков того времени агентов почти не было, но у Чарльза таковой имелся. Это был Кеннет Уолстенхолм, большой поклонник итальянского футбола, человек, знакомый со многими крупными фигурами от футбола в Италии. И в августе 1957 переход состоялся. Вскоре Чарльз соединился в "Юве" с Омаром Сивори и их дуэт принес команде множество побед. Многие ведущие британские нападающие подорвались на минном поле итальянской защиты, однако Чарльза ожидал успех и он в первый сезон был назван лучшим игроком итальянского чемпионата. Чарльз провел в Турине пять лет, выиграл три скудетто и два Кубка Италии. Мера его величия - бомбардирские показатели Чарльза в Италии. Он забил 93 гола в 155 матчах, что в эпоху каттеначио - выдающийся результат! К 1962 году Чарльз и его семейство серьезно затосковали по дому и валлиец вернулся в Лидс. Однако, его пребывание в Англии длилось недолго и в ноябре он уехал в "Рому". Печально, но волшебство ушло. Чарльз стал медлителен и постарел. Он ушел из футбола в 1966 году, отыграв 38 матчей за сборную Уэльса. Но легенда о "Нежном Гиганте" останется навсегда. Чарльз был лучшим игроком, представлявшим когда либо свою страну.

ФУТБОЛ - МЕЖДУНАРОДНЫЙ ФУТБОЛ - 24 февраля 2004 года

Знаменитый в прошлом игрок "Ювентуса" Джон Чарльз скончался в возрасте 72 лет из-за проблем с кровообращением. С января этого года он находился в госпитале, а до этого ему были сделаны операции с частичной ампутацией стоп обеих ног. Чарльз дебютировал в международном футболе в 1950 году в 18 лет, когда в составе сборной Уэльса вышел на поле в матче с Шотландией. В конце 50-х он провел пять сезонов в "Ювентусе", забив 93 гола в 155 матчах чемпионата Италии. В составе сборной он отличился 15 раз в 38 играх.

Бывший футбольный бомбардир "Ювентуса" и "Уэльса" Уильям Джон Чарльз скончался в возрасте 72 лет, сообщает в субботу Би-би-си.

Джон Чарльз недавно вернулся домой в Великобританию из Милана, где ему были сделаны две операции с частичной ампутацией стоп из-за проблем с кровообращением. В итальянском госпитале футболист находился с января этого года. Полузащитник оборонительного плана и центральный нападающий по прозвищу "Большой Джон" и "Король Джон" родился 27 декабря 1931 года в Суонси /Южный Уэльс/.

Чарльз дебютировал 21 октября 1950 года против сборной Шотландии в Кардиффе - 1:3. Ему в этот момент было 18 с небольшим, и он, естественно, стал самым молодым игроком валлийской сборной. В клубе "Ювентус" Чарльз играл с 1957 года пять сезонов. На его счету 93 гола в 155 матчах. За сборную "Уэльса" футболист провел 38 матчей, забил 15 мячей. Последняя игра легенды футбола состоялась 30 мая 1965 года в Москве против сборной СССР - 1:2 /в отборочном матче Чемпионата мира-66. Кроме этого Джон Чарльз за свою футбольную карьеру играл в клубах "Лидс", "Рома" и "Кардифф".